Naima El Akel, Learning & Development Partner met een passie voor zelfontplooiing
Elke dag geven meer dan 4.000 medewerkers het beste van zichzelf bij AG. En om al die collega’s zo goed mogelijk te ondersteunen, is een sterke HR-dienst cruciaal. Eén van die sterke HR-profielen is Naima El Akel, Learning & Development Partner met bijna 20 jaar ervaring.
Medewerkers leren leren
Learning & Development Partner, het is een mond vol. Maar wat betekent het juist? Naima legt uit: “Kortweg houdt het in dat ik het vaste contactpunt ben voor alles wat te maken heeft met trainingen voor medewerkers. En dat specifiek voor een van de grootste departementen bij AG, het bankkanaal. Dat wil zeggen dat ik goed moet weten wat er leeft in dat departement. Niet alleen de medewerkers en managers kennen, maar ook wat hun uitdagingen en behoeften zijn. Of wat de mindset is binnen het departement ten opzichte van opleidingen.” Kennis die Naima dag in dag uit inzet om de ontwikkeling van de medewerkers te stimuleren. En dat doet ze uiteraard niet alleen. “In mijn rol bepaal ik samen met de collega’s van het departement in kwestie hoe ik hen kan ondersteunen. Dat kan gaan om een eenvoudig opleidingsverzoek, maar eigenlijk gaat het doorgaans veel verder dan dat.”
Mensen helpen en ondersteunen in hun ontwikkeling, zodat ze zich goed voelen bij AG. Daar haal ik energie uit.
“Het idee is om niet alleen opleidingen te geven, maar om een gevoel van goesting te creëren bij de medewerkers. Zodat ze ook zelf proactief hun ontwikkeling in handen nemen. Want het is belangrijk om te leren, zeker in een wereld die voortdurend verandert. AG geeft je die kans. Logisch, want met als ambitie om een Great Place to Grow For All te zijn, schenkt AG veel aandacht aan persoonlijke ontwikkeling. Ik geloof dat mijn rol nuttig is om deze grote ambitie waar te maken.” En daar haalt Naima op haar beurt zelf ook veel uit. “Mensen helpen en ondersteunen in hun ontwikkeling, zodat ze zich goed voelen bij AG. Daar haal ik energie uit.”
Blik op de buitenwereld
“Evengoed is het onze rol om af en toe uit onze AG-bubbel te stappen,” gaat Naima verder over haar job. “Om te kijken wat er leeft. Artikels uit HR-magazines lezen, zelf bijleren op allerlei workshops, de nieuwste trends volgen op LinkedIn … Of mijn netwerk uitbreiden op evenementen. Stuk voor stuk zijn dat dingen die me voeden, waar ik gepassioneerd door ben. Én die me helpen om met nieuwe ideeën of inzichten te komen. Zodat we de medewerkers van AG continu van een fantastisch learning-aanbod kunnen blijven voorzien.”
Focus op leiderschap
Naima maakt deel uit van een gedreven Learning & Development-team, samen met een tiental andere HR-professionals. Met elk hun eigen accenten en taken. “Zo sta ik in ons team ook in voor het thema leiderschap. We bieden bijvoorbeeld ondersteuning aan voor nieuwe people managers, in de vorm van een traject van meerdere maanden. Zo helpen we hen om te groeien in hun nieuwe rol. Wat ze zoal zien? Eerst en vooral de basis van leiderschap: zichzelf beter leren kennen, feedback geven en ontvangen, duidelijk communiceren … Noem maar op. Zelfs dingen die niet altijd voor de hand liggen, zoals omgaan met hun energieniveau. Want people manager zijn is niet elke dag gemakkelijk. Selfcare is op dat vlak erg belangrijk, dus leggen we er de nadruk op.” En ook meer ervaren managers kunnen bij Naima aankloppen. “Uiteraard hebben we ook voor hen formules. Al zitten die anders in elkaar. Met hen gaan we nog een stap verder. We focussen op diepgaandere thema’s als empowerment en psychologische veiligheid. En hoe ze die maximaal kunnen cultiveren in hun teams.”
Dat Naima bij het thema leiderschap is terechtgekomen, is geen toeval. “Ik ben zelf ook een tijdje people manager geweest, in een andere dienst binnen AG. Dat was écht een avontuur. People manager worden heeft mij ontzettend veel bijgeleerd. Je beleeft zo veel mooie momenten, maar af en toe ook moeilijke. Want je hebt niet meteen de perfecte instructies, dus je probeert dingen uit. Soms draait dat goed uit, soms realiseer je je dat het anders kon. Maar uit die fouten leer je zoveel. Tot op vandaag neem ik die ervaring mee en probeer ik die ook over te brengen in de trajecten die we aanbieden.”
Great Place to Grow For All
“Ik voel me hier goed,” sluit Naima af. “De sfeer zit goed. Ik vind het een geweldige plek om te werken. Zorgzaam ook. Dat is voor mij een belangrijke waarde. En in ons Learning & Development-team voel ik dat elke dag. Het voelt quasi als een kleine familie. Met veel goeie wil om elkaar te helpen, maar ook om samen plezier te maken.” Bij de vraag of Naima opnieuw voor AG zou kiezen, hoeft ze niet lang na te denken. “Aan starters zou ik aanraden om een job te kiezen waar ze energie van krijgen. Die heb ik gevonden bij AG. Ik kan hier doen waar ik van hou, ik geniet van het werk. Zolang ik kan bijleren, dingen uitproberen en mijn nieuwsgierigheid kwijt kan in uitdagende projecten, ben ik gelukkig.”
