Sterkere teams bouwen via videogaming

Meer dan 300 medewerkers van AG waagden zich afgelopen maand aan een coöperatief videogame, Strides. Het doel? De wereld redden. En een uniek inzicht krijgen in hun teamwerking.

Vier spelers verzamelen zich in de AG Campusrond een interactieve tafel. Met een joystick en een knop moeten ze een videospel tot een goed einde brengen. In het midden van de ronde tafel zien ze het spel op een digitaal scherm. Op een tweede scherm, dat aan de muur hangt, staat hun gezamenlijke opdracht: de wereld redden. Door binnen de tijd zoveel mogelijk diamanten te verzamelen, door zich met een vliegende schotel een weg te banen door een labyrint en door een toren te verdedigen tegen aanvallen van ruimtemonsters. Met andere woorden: niet je typische werkdag.

De missie is duidelijk. De manier waarop ze die tot een goed einde kunnen brengen, is dat minder. Dat ontdekken ze pas gaandeweg. Door samen te werken, afspraken te maken, beslissingen te nemen en bij te sturen als dat nodig is.

Teamcohesie en spelplezier

“Met deze setting trekken we deelnemers helemaal uit hun werkcontext”, vertelt Mark Van Achter, CEO van The Liquid House, dat de game ontwikkelde. “Als deelnemer word je echt in het spel gezogen en ga je terug naar je meest natuurlijke ‘ik’. Dat geldt voor iedereen, ongeacht rang of stand: doordat niemand voorkennis heeft, komt iedereen gelijk aan de start en beleeft iedereen dezelfde ervaring. Zo gedraagt iedereen binnen het team zich ook op de meest natuurlijke manier en leer je veel over de werking van een team.”

Dat kan tot verrassende resultaten leiden, vertelt deelnemer Apostolis Tskanaktsidis. “Van nature neem ik niet snel het voortouw, maar tijdens het spel deed ik dat wel. Ik was verrast van mezelf, maar vond het ook fijn om dat te doen. En leuk om te zien dat mijn collega’s dat ook aanvaardden van mij.”

‘No blame’

Hoe verloopt zo’n oefening als je meerdere leiders in je team hebt? “Heel vlot in ons geval”, vertelt deelneemster Inge Rombouts. “We speelden met vier uitgesproken leidersfiguren, maar de communicatie verliep vlot. We hielpen elkaar, we moedigden elkaar aan en aanvaardden ook instructies van elkaar. Uiteindelijk was ons resultaat meer dan ok. Behalve dan misschien in de tweede spelronde, met de vliegende schotel. Daar gingen we een beetje de mist in (lacht).”

Ook bij andere teams kwam onze planeet wel eens in gevaar, om het zacht te zeggen. Ook bij het team van Dorien Ledegen was ronde 2 de grote boosdoener: “We zagen het doel niet helemaal en verloren het overzicht. Ik werd er eerlijk gezegd een beetje ambetant van (lacht). Maar we zijn wel blijven spelen en blijven proberen. In de derde ronde is het nog belangrijker om goed te communiceren, om te vermijden dat de monsters je toren innemen. Dat hebben we wel goed gedaan.”

Uniek inzicht in teamdynamiek

Terwijl de deelnemers zich inspannen om de wereld te redden, onthoudt het spel alles wat een team doet. Elke beweging, elke beslissing, elke druk op de knop wordt gelogd. Dat levert meer dan 10.000 meetpunten op. Een algoritme analyseert vervolgens die gegevens en geeft inzicht in de productiviteit, nieuwsgierigheid en beslissingsvaardigheid van het team. “Na afloop bespreken we die bevindingen met het team”, zegt Ipek Gebizli van Learning & Development bij AG. “Zo kunnen ze stilstaan bij hun manier van werken en er lessen uit trekken.”

Het innovatieve karakter van het concept was meteen ook dé reden waarom AG als eerste grote Belgische bedrijf het videospel voorstelde aan zijn medewerkers. “We geloven heel sterk in het belang van levenslang leren, als individu, als team en als organisatie. In tijden waarin samenwerken vanop afstandzowat de norm is, vinden wij het meer dan ooit nodig om het meeste te maken van de contactmomenten op kantoor en te investeren in de teamgeest en -dynamiek.Klassieke persoonlijkheidstesten gaan vaak over jou als individu, rollenspelen plaatsen je dan weer in een kunstmatige situatie waar je je heel bewust van bent. Maar met dit spelconcept komt echt jouw natuurlijke, onbewuste gedrag in teamverband naar boven en de impact ervan op je teamprestaties. Dat is een innovatieve insteek, die helemaal past in onze visie op opleiding en ontwikkeling”,besluit Ipek.