« Malgré la crise, nous avons fini l’année 2020 avec de bons rendements en branche 21 et 23 »

Fin 2020, Benoit Halbart a succédé à Heidi Delobelle et est devenu managing director AG Employee Benefits & Health Care. Fort de ses nombreuses années d’expérience au sein d’AG, Benoit connait bien le département AG Employee Benefits et Health Care ainsi qu’AG Ascento. Découvrez dans cet article comment il a débuté ses fonctions dans un contexte particulier, ce qu’il pense de la situation actuelle des taux d’intérêt bas, quelles sont ses priorités en tant que managing director pour les années à venir…

Benoit, en quelques mots, qui êtes-vous et quel est votre parcours ?

Je suis actuaire et ingénieur commercial de formation. J’ai commencé à travailler chez AG en 1995 dans le département AG Employee Benefits. Durant ces 15 années, j’ai exercé différentes fonctions : product manager, commercial support & financial manager, customer relation management. En 2010, j’ai décidé de donner un nouveau tournant à ma carrière et je suis devenu directeur de Gras Savoye Consulting Willis Tower Watson. En 2012, je suis revenu chez AG au poste de directeur marketing & communication Employee Benefits et Health Care. Et plus récemment, fin 2020, j’ai succédé à Heidi Delobelle en tant que managing director d’AG Employee Benefits et Health Care lorsqu’elle est devenue CEO d’AG.

Durant toutes ces années, j’ai participé à l’amélioration de nos produits en assurance de groupe 2^e pilier. Ceux-ci permettent aux employeurs de constituer une pension complémentaire à leurs employés.  À côté de cela, j’ai également pris part au développement de l’offre d’AG Ascento destinée aux particuliers et qui s’inscrit dans le prolongement de notre service en assurance de groupe 2^e pilier.

Vous avez débuté vos nouvelles fonctions dans un contexte un peu particulier. Quels sont les impacts de la pandémie du coronavirus sur les activités d’AG et d’AG Ascento ?

En effet, cette période compliquée est un défi pour chacun d’entre nous. Au niveau financier, début 2020, les marchés ont été touchés par la crise. Cette réalité a impacté nos fonds en branche 23 dont les fonds Rainbow d’AG Ascento. Heureusement, la courbe des marchés boursiers s’est rapidement redressée et grâce à l’expertise de nos asset managers et de notre portefeuille diversifié, nous avons fini l’année avec de bons résultats en matière de rendement.   

Mais le coronavirus n’a pas seulement impacté notre économie ?

Oui, vous avez raison. Les conditions actuelles nous ont amenés à réfléchir à une autre manière de travailler. Le télétravail était déjà installé chez AG depuis quelques années à raison d’un jour par semaine et nous sommes passés à 100 % de télétravail pour la majorité de nos collaborateurs. Cela nous a permis de continuer à assurer la continuité des services qu’on offre à nos clients. Par exemple, nos Employee Benefits consultants (EBC) ont eu plus de contacts numériques avec leurs clients. Les deux parties en retirent une expérience positive. Même après la crise sanitaire, c’est très certainement une approche que nous allons encore développer et améliorer dans les années à venir.

En plus de la crise sanitaire, nous sommes toujours dans une période de taux d’intérêt bas. Comment AG réagit-t-elle à cette réalité, notamment avec ses investissements en branche 21 et en branche 23 ?

Les taux d’intérêt bas restent un challenge. Et les interventions des banques nationales à cause de la crise du coronavirus nous amènent à penser que nous sommes à nouveau dans une période prolongée de taux d’intérêts bas. Néanmoins, nous avons toujours respecté, et nous continuons à l’assumer, les garanties proposées à nos clients grâce à une bonne préparation en amont. Notons aussi que le rendement en branche 21 d’AG Ascento Free en 2020 est parmi les meilleurs du marché *.

* Ce rendement a trait à l’année écoulée et ne constitue pas un indicateur fiable du rendement futur.

De plus, nos clients peuvent choisir un produit AG Ascento qui leur correspond aussi bien en branche 21 qu’en branche 23. Avec AG Ascento Free, ils peuvent également opter pour un produit hybride qui allie la sécurité de la branche 21 et un rendement potentiellement plus élevé de la branche 23. Ils ont donc à leur disposition un produit qui convient à leur profil d’investisseur. 

Nous constatons aussi un intérêt pour les investissements durables/sociétaux. Qu’en est-il des investissements d’AG concernant la Responsabilité Sociale des Entreprises (RSE) ?

Nous voyons que nos clients sont de plus en plus attentifs à la nature de leurs investissements. Ils veulent réaliser de bons investissements mais beaucoup sont soucieux de la manière dont ceux-ci sont investis.

Chez AG, nous sommes persuadés que les investissements durables contribuent à de bons rendements à long terme. C’est pourquoi nous n’investissons plus depuis de nombreuses années dans les activités controversées comme les armes, ou dans certains types d’énergie.

Depuis 2019, nous intégrons aussi dans notre politique d’investissement les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG). L’investissement durable est aussi une matière qui évolue. AG suit ces évolutions de près. C’est pourquoi nous avons ajouté un nouvel élément dans notre politique d’investissement. Depuis fin 2020, nous prônons en effet un dialogue en faveur du développement durable auprès des entreprises auprès de qui nous investissons.

En tant qu’entreprise, nous sommes également attentifs à notre impact social et environnemental tout en appliquant les principes de bonne gouvernance. AG est résolument engagé comme acteur économique et employeur responsable, et ce depuis des années, dans l’adoption de ces nouveaux principes.

Quelles sont vos priorités en tant que nouveau managing director d’AG Employee Benefits & Health Care pour les années à venir ?

Le monde va toujours de plus en plus vite. Nos besoins et ceux de nos clients évoluent aussi en permanence.

Aujourd’hui, plus que jamais, notre priorité numéro une est de rester à l’écoute de nos clients et de leurs besoins. Notre objectif est de continuer à s’y adapter le plus vite possible. J’en profite pour remercier chacun d’entre eux pour leur confiance sans cesse renouvelée.